奇迹终归还是没能出现。
以东部第八号种子开启季后赛征程的热火,一路过关斩将登上了NBA至尊舞台。但在总决赛与掘金的交锋当中,这支球队还是败下了阵来。除了系列赛第二战之外,热火在其他几场比赛当中几乎没有展现出了什么还手之力。不论是场上的球员们,还是场下的主帅斯波尔斯特拉,他们一直都在想尽办法作出调整,依旧难以翻越科罗拉多的雪峰。
总决赛结束之后,斯波尔斯特拉在接受采访时吐露了自己的心声。“掘金是一支非常强的队伍,我们真的没有太多办法应对他们。”
然而,即便热火最终未能“一黑到底”,他们的故事依旧值得被历史所铭记。
遥想季后赛开始之前,热火甚至未能获得直接晋级季后赛的资格。在附加赛当中,他们被老鹰击败,并且在和公牛较量的下半场还有过落后的经历。“连滚带爬”进入季后赛,首轮就有雄鹿横亘在热火面前。几乎所有人都认为,热火的征程会到此为止,甚至认为这轮系列赛大有可能打出4比0的横扫比分。
结果,热火在首战便给了雄鹿一个下马威。后面即便是希罗、奥拉迪波因伤倒下,但热火还是以4比1的总比分将雄鹿淘汰,上演了黑八以下克上的好戏。
紧接着在东部半决赛,热火再遭打击。系列赛首战最后时刻,吉米·巴特勒扭伤了自己的脚踝,他也因此缺席了系列赛的第二战。尽管在总决赛结束之后,巴特勒在接受采访时强调称“我的脚踝没有任何不适。”但不得不说,脚踝伤病确实在后面的比赛之中,一直都影响着热火核心。
尤其是在和凯尔特人系列赛的最后几场,巴特勒的得分效率出现了明显的下滑。一度3比0领先绿衫军的热火,在德里克·怀特完成绝杀之后,被逼到了悬崖边上。抢七大战在波士顿,热火顶住重重压力,最终还是赢下了东部决赛的胜利,报了去年被对手抢七击败的一箭之仇。
以东部第八身份杀入季后赛,连续击败雄鹿、尼克斯、凯尔特人杀入总决赛,热火已经创造了令世人难以置信的奇迹。总决赛面对掘金,热火确实在方方面面相较于对手都有着明显的差距。能够在系列赛第二战攻破丹佛主场本赛季季后赛的不败金身,已然是总决赛舞台上的一大惊喜。
因此在赛季结束的那一刻,热火球员们脸上并没有太多沮丧的表情,更多还是对于现实的一种释然。过去这两个月,他们竭尽了自己所能,最终谱写了一段励志故事。这不仅仅是属于巴特勒,属于阿德巴约。属于马丁、斯特鲁斯、洛里,属于斯波尔斯特拉以及其教练团队的赞歌,更是对热火文化的一种褒奖。就像拉夫在总决赛结束之后所说的那样:“我喜欢在热火的每一分钟。说真的,我爱这支球队。你们会听说球队文化啥的,但我们的关系就像家人一样。”
其实NBA的每一个赛季都写满了残酷,30支球队。82场常规赛,4轮季后赛,超过500名球员的拼搏与梦想,但最终的冠军只有一个。很遗憾,热火在距离总冠军最近的地方与奥布莱恩杯擦肩而过。但是成功与否往往并不仅仅由冠军定义,热火在本赛季的故事不仅动人,而且也会启发更多与他们处境相同的人。与其期待奇迹,不如想办法去创造奇迹。哪怕最终依旧还是一无所有,至少不会抱憾心间。
就像斯波尔斯特拉所说的那样:“在我们球队当中,很多人都曾经有过不被重视的经历。如果你在生活当中也有过这样的经历,我相信我们这支球队会引起您的共鸣。”