自2020年湖人夺得NBA总冠军后，球队进入漫长的蛰伏期。管理层也在努力求变，利用球队资产交易得到2017年常规赛MVP威斯特布鲁克，组建湖人三巨头，显然他们并没有产生良好的化学反应，第一赛季无缘季后赛，第二赛季球队战绩不佳，处境不理想威少沦为垃圾合同，佩林卡果断开启大交易。
主教练达文·汉姆作为球队的指挥官，必须要做出行动，证明自己的价值。首先，新援加盟后停止使用小个阵容，拉塞尔的出色发挥成功取代威少，湖人还补充一名投篮能力强的边锋马利克·比斯利，一名防守型前锋贾里德·范德比尔特，球队的战术更加丰富多样；其次，雪藏朗尼沃克，并不是因为他与威少的关系密切，根据数据显示，球队在没有他出场的情况下，取得13胜8负的战绩，反之，球队整体实力下滑；最后，要坚定使用球星，让詹姆斯和戴维斯获得更多的出场时间，承担更多的球队任务。
本赛季的湖人仍然有机会扭转颓势，但情况看起来并不乐观。湖人仅仅位居西部第十三，他们在接下来的23场比赛中，必须要找到赢球的方法。的确，哈姆的变阵可以帮助球队取得成功，只是局限性更大，伤愈回归的浓眉无法摆脱出场时间限制，这也是引起詹姆斯不满的主要原因。据福克斯体育的克里斯·布鲁萨德报道：勒布朗·詹姆斯正在向安东尼·戴维斯传递信息，如果这位8届全明星大前锋在后续的比赛打出统治力。湖人管理层可能会将其摆上货架，把他送到达拉斯小牛队，交换凯里·欧文。
显然这样的消息并不是空穴来风，谈判破裂的欧文申请交易时，詹姆斯力荐佩林卡完成引援，双方在是否愿意提供里弗斯或者克里斯蒂产生分歧，最终欧文前往独行侠，联手东契奇。既然球队无法帮自己实现愿望，詹姆斯选择自己动手，在全明星大赛的选人环节，毅然决然拿下欧文，成功制造流量话题，詹姆斯在全明星赛中遭遇手指挫伤，但丝毫不影响他带队打进季后赛的决心。
在接受采访时，詹姆斯发出警告：我想为进入季后赛而努力。不想看到自己连续两年无缘季后赛，我们坐在这里谈论各种得分纪录，表面上十分炫酷，但我更热衷于努力进入季后赛，给我们自己一个机会，去争夺总冠军，再一次捧起奥布莱恩奖杯。作为联盟历史得分王的詹姆斯，依旧创造属于自己的传奇，不禁让大家将乔丹拿来比较，但结果很难让球迷信服，名嘴史密斯公开表示詹姆斯无法比肩乔丹。
