在漫长的常规赛季当中，并不是所有球队都能始终保持稳定的状态。
本赛季初期，雄鹿一骑绝尘以9连胜开局。然而，最近这段时间他们却陷入了低谷。自12月16日，雄鹿惨败灰熊开始，他们一度输掉了12场比赛之中的7场。1月7日与黄蜂那场较量，尤为令人印象深刻。雄鹿坐镇主场惨败黄蜂29分，仅是在比赛的第一节他们就让实力孱弱的对手轰下了51分。
“我们已经在多场比赛当中表现出，球队并没有NBA级别的竞争力，这是非常令人担忧的事情。”布登霍尔泽说道。根据数据统计，布登霍尔泽执教雄鹿前4个赛季当中，合计只有13次惨败对手20分+的情况。可在最近这段时间内，雄鹿便有4次惨败对手至少20分的经历。
尽管在1月10日雄鹿与尼克斯的交锋当中，他们在麦迪逊花园击败了对手。但是，雄鹿队身上的问题依旧没有得到真正的解决，这支球队仍然还处于危机之中。
伤病猛如虎
最近这段时间，雄鹿的状态为何如此低迷？球队受到伤病的影响，无疑是其中的一个原因。
作为联盟平均年龄最年长的球队，雄鹿本就是最容易受到伤病影响的球队之一。另一方面，他们又是一支相对缺乏深度的球队，因此伤病对于雄鹿的影响自然就会在战绩上直观的体现出来。
本赛季至今，雄鹿几乎一直都在与伤病抗争。波蒂斯与卡特是仅有的，从未缺席过任何一场比赛的球员。米德尔顿（32场）、英格尔斯（30场）、康诺顿（16场）、霍勒迪（11场），这四位球员都缺席了两位数的比赛。字母哥、霍勒迪、米德尔顿三巨头同时出战，合计才只有5场比赛而已。
“我们不想找任何借口，但对于我们来说，这（伤病）的确是很棘手的事情。”大洛说道。
赛季初期，雄鹿阵容就不算齐整，但在那个时候他们还能打出不错的表现。从一定程度上来说，那是因为赛季刚刚开始，每位球员对刚刚开始的赛季还充满着新鲜感。另一方面，赛季初期雄鹿的赛程也比较轻松，绝大多数比赛都是在主场进行。可是随着赛季深入，球员们心理、身体层面的疲劳都有所加剧，雄鹿赛程的难度也在提升，健康问题自然就被放大了。
在这其中，米德尔顿的缺席对于雄鹿来说最为致命。本赛季前20场比赛，米德尔顿还处在手术的康复期当中，并没有出战。复出打了7场比赛之后，他又因为膝盖的伤病再度缺席。虽然布登霍尔泽反复强调，米德尔顿的膝盖伤病问题并不算特别严重，不会影响雄鹿整个赛季的征程。但是，他也不知道米德尔顿究竟何时才能归来。
换句话来说，如今米德尔顿可以算是处在无限期休战的状态之下。在他回到赛场，并且找回全明星级别的身手之前，雄鹿恐怕都很难处于最佳状态。
消失的防守
自从2018年布登霍尔泽接过球队教鞭以来，雄鹿一直都是联盟当中防守最为出色的球队之一。本赛季初期，他们同样也打出了不错的防守表现。但是，最近这段时间雄鹿的防守极其糟糕。在与尼克斯交锋之前的12场比赛当中，雄鹿百回合失分高达115.4分，同时期内仅仅排在联盟第21位。
诚然，这与霍勒迪缺席了12场比赛之中的5场有关。但是，雄鹿防守相较于赛季初期下滑如此明显，并不仅仅与霍勒迪此前的缺席有关。
“在过去这几年当中，我们有一件事情做的非常好，那就是不论哪些球员出战，很多事情都不会发生变化。”康诺顿说道，“我们阵中有一些打球方式完全相同的球员。我们就是想办法找到最好的出手机会，想办法做好防守，我们彼此依赖。可以说，这是我们的ID，但是在这个赛季我们有些找不到这种感觉。”康诺顿说道。
从数据层面来看，雄鹿从来都不是一支擅长制造对手失误的球队。在那12场比赛当中，他们场均仅仅制造对手11.3次失误，这一数据排在联盟垫底。但是，雄鹿一直以来都是善于保护篮筐的球队。然而，过去12场比赛，雄鹿对手的禁区内命中率从此前的62.6%上升到了68.6%，场均内线失分55.5分，同时期内排在联盟第28位。
更令人担忧的地方在于，雄鹿总是在比赛的第一节就给自己挖下一个大坑。在那12场比赛当中，雄鹿在第一节百回合金扶手22.5分。除了他们之外，联盟同时期内首节表现最为糟糕的球队太阳，首节百回合也不过净负对手15分而已。
究竟为什么会出现这样的情况？雄鹿队的球员们心中也都没有答案。
“在那场与灰熊的比赛之中，我觉得比赛的速度非常快。”霍勒迪说道，“他们很快进入了状态，打得我们满地找牙，我们却没法还击。跟黄蜂那一场也是如此，我也不知道该怎么形容。”
失误大爆炸
在防守端，雄鹿的表现与赛季初期相比退步明显。而在进攻端，雄鹿的表现更是自赛季开始以来，始终都无法令人满意。
米德尔顿长时间的缺席，自然是雄鹿进攻开展不够顺畅的关键原因。他是球队最好的单打手，在场上可以分担字母哥的压力。由于米德尔顿长期缺席，雄鹿在进攻端患上了严重的字母哥依赖症。字母哥虽然可以在篮下取分，但他的进攻发起能力毕竟有限，于是球队就呈现出了失误大爆炸的情况。
“球员们在做传球还是投篮选择的时候，总是有些优柔寡断。这样一来，我们就经常出现活球失误，给对手反击的机会。我们一直都在讨论解决这个问题，我们必须想办法变得更好。”布登霍尔泽说道。
在过去12场比赛当中，雄鹿的失误率高达16.4%，这一数据自然而然的在联盟倒数。换句话来说，他们几乎每5个回合，就会出现1次失误。而且这些失误中有很多都是活球失误，能够直接给对方得分的机会。数据统计显示，在这段时间当中，雄鹿场均让对手通过失误就能拿下20.1分，并且已经形成了恶性循环。失误增多导致进攻效率下滑，同样也导致失分增多。另一方面，伤病的出线令球队阵容不整，影响攻防两端的质量。如此看来，最近这段时间雄鹿状态糟糕，也就是再正常不过的事情。
接下来雄鹿究竟该如何解决眼前的问题？恐怕雄鹿的主帅、球员们也都没有答案。不过，令人感到欣慰的是，尽管雄鹿近来的状态的确足够低迷，但这支球队的更衣室氛围还算稳定。作为球队的绝对头牌，字母哥依旧坚信眼前的困难只是暂时的，他们依旧能够找回状态。
“你们看过海绵宝宝里面的一集吗，剧情好像是他进入到了自己的大脑里面。在找一些东西，接着他就疯了，开始烧起东西来。这跟我们昨天我们输球的情况有点像是吧哈哈，我知道的。”字母哥说道，“这没事的，我们会输掉一些比赛，我们也会赢得更多比赛。尽管我们还没有养成好的习惯，从我的角度上看，我相信我们能走多远。我相信当每个人都开始适应的时候：英格尔斯开始感觉良好、米德尔顿回归，把他“残忍”的一面展示出来、霍勒迪回归。我们努力打球，享受乐趣。当这一切都实现的时候，我拼尽全力，我每天都尽我最大的努力，我抓住与这些伙伴们打球的机会。”
“该发生的事就让他发生吧，我很自豪我们现在的队伍，我们必须做得更好，我的队友们也知道这些，我们会变得更好的。”字母哥接着说道。