广东宏远第一阶段的表现不够理想，5胜4负排名联赛第11名。作为CBA老牌强队，广东宏远经历休赛期的人员调整之后。整体实力大打折扣，周鹏转投深圳男篮，苏伟退役，曾繁日饱受伤病困扰，二飞和易建联也是到了生涯末期，三后卫也只有赵睿和徐杰发挥稳定，在球队面临新老交替的关键赛季，杜锋只能力排众议扶正更多的年轻球员，才有希望帮助广东宏远走出困境。
在第一阶段的比赛中，王薪凯因为表现太过糟糕，仅仅出战五场比赛，场均只打6.4分钟，就被杜锋指导打入冷宫。取而代之的是小将曾茂洲，这名菜鸟后卫新赛季获得杜锋重用，他在场上也是非常珍惜出场机会，很好地展现自己在防守端和进攻端的威慑力，在三分投射水平要比王薪凯更加出色。对阵浙江男篮的比赛，曾茂洲替补出战13分钟，4中3，砍下8分4篮板的数据，三分命中率高达67%，两次命中关键三分，很好地帮助广东宏远减轻了外线进攻压力。
曾茂洲在首轮第17顺位被广东宏远选中，大学期间就展现出不错的竞争力。他之前代表清华大学两夺CUBA总冠军，为了能够进一步提升球队的后场轮换，朱芳雨果断签下了这名潜力后卫。除了曾茂洲个人能力突出之外，他的父母都在宏远集团工作。曾茂洲算是广东宏远内部球员，一方面是依托父母的关系，另一方面曾茂洲更多是在场上用实际行动征服教练组，获得了杜锋指导的认可。
第一阶段比赛里，曾茂洲一共获得4场出场时间，之前四场比赛都是在替补席观战，指导后四场比赛才进入轮换大名单。对阵天津的比赛，曾茂洲出战16分钟8中3拿到7分2篮板1助攻1抢断，CBA首秀还算相当成功。第二场对阵宁波的比赛，曾茂洲只打了5分钟，一分未得，拿到1抢断；第三场对阵新疆出战16分钟，三分4中2贡献6分2篮板1助攻；收官战对阵浙江出战13分钟，4中3砍下8分4篮板。很显然，曾茂洲在场上的进攻效率越来越高，他也非常渴望能够证明自己，因为在广东宏远后场竞争压力太多，曾茂洲的出场时间不够稳定，他需要用成绩来为自己争取上场时间。
杜锋指导对于曾茂洲的打法非常欣赏，他是一名球商非常高的球员，能够很快适应广东宏远的战术体系。在场上能攻善守，进攻端效率极高，虽然身高只有1米86，但机动性非常强，相信在杜锋指导的重点培养之下，曾茂洲有望成为下一个徐杰。
