勇士在休赛期用迪温琴佐、杰迈克尔格林顶替了小佩顿、波特、别利察的位置,即便从即战力方面来看。勇士的角色阵容实力出现了下降,不过在大部分勇士球迷的心目中,这点影响似乎不会对卫冕冠军产生太大的阻碍。球迷们相信,进入勇士体系的角色球员都会打出比原本实力更强的表现,加上一帮年轻人的成长,勇士的实力不会有太多的削弱,更不用说,他们留下了全部的核心夺冠成员,死亡五小一出,什么麻烦都会被解决掉。为大合同不择手段,做好离开勇士的准备,用实际行动证明自己的价值,金州是该好好考虑你的问题了。
然而, 在进入新赛季的常规赛之后,大家才突然发现,勇士所受到的影响,比预期中要大多了。迪温琴佐、杰迈克尔格林两人完全无法打出小佩顿和波特等人的效果,库明加、穆迪、怀斯曼这些年轻人更是时常会犯错,勇士在过去这个赛季开局18胜2负,但本赛季,他们只打了6场常规赛,就吃到了3场败仗。在赢下的3场比赛中,除了主场战胜热火的比赛能让人看到勇士出色的攻防表现之外,其余两场战胜湖人和国王这两支鱼腩球队,其实根本就没有太大的说服力。
核心阵容当中,库里依旧是那个库里,维金斯也证明了他的新合同性价比很高。然而,在剩下的核心球员当中,普尔看起来并不值得一份4年1.4亿美元的超级顶薪合同,而克莱更是因为状态低迷出现了焦躁。他在前6场比赛中只投出了28.6%的三分命中率,场均出手13.0次,却只拿到12.3分,与太阳一战,克莱更是被布克打崩了心态,职业生涯首次因为连续吃到两次技术犯规被驱逐出场。反而在勇士的核心阵容当中,一直不受球迷待见的追梦格林,成了库里和维金斯身边,最值得信赖的那个人。
早些时候,勇士在客场输给了黄蜂。库里在第四节以及加时赛一共只有7中2的效率,他常规时间最后两次进攻的犹豫也遭到了球迷的质疑,克莱继续低迷,全场14次出手只换回了11分,在场正负值更是低至-16,。维金斯本场比赛状态也有所下滑,他出手了13次投篮。只为勇士带来了10分,反而是格林成为了勇士这边进攻端最高效的球员之一,他9次出手命中6球,个人拿到了12分8篮板6助攻1抢断3盖帽,谁都没想到,勇士加时赛全队只拿到6分,其中有4分是格林砍下的。
进入常规赛之后,格林的表现是勇士阵中最让人印象深刻的球员之一。他不光是一场比赛表现出色,他几乎每场比赛都打得非常努力,且效率不低。6场比赛,格林4场得分上双,他已经连续3场比赛拿到两位数的得分了,截至目前,格林场均可以得到10.0分5.8篮板5.5助攻,他的场均得分已经来到了近5个赛季以来的新高,61.4%的投篮命中率更是生涯最高。虽然依旧没有什么三分进账,但格林在进攻端打出了自己的影响力,他频频冲击篮下,完全不再像此前那样在进攻端毫无作为了。
这个赛季的格林,从心态和拼劲上能看出,他和前几个赛季完全不同。显然,进入“合同年”之后,格林正在用实际行动给勇士管理层施加压力。这个休赛期,格林不止一次和勇士管理层进行拉扯,他先是在个人播客节目中喊话管理层,让他们不要忘了自己的续约。随后,格林又向管理层索要顶薪合同,在得到否定的答案之后,格林声称如果得不到勇士的续约合同,他会试水自由球员市场,甚至格林表示本华莱士是他的偶像,他期待着在生涯的某个时刻为家乡球队活塞效力。
然而,不管格林怎么做,勇士管理层都没有动摇,格林也不多废话,他正在用实际行动告诉大家,如果他跳出合同,凭借着他的出色发挥,届时勇士想要留下他,就必须要和其他球队竞价了。让人意外的是,在训练中拳击普尔之后,格林没有被这个闹剧影响到自己的表现。与此同时,勇士管理层也应该庆幸在格林破坏了他们的球队文化之后,他们没有听信流言,把格林交易送走。如今的格林,正在焕发着他职业生涯的第二春,如果他能一直把这种表现和心态持续下去,这对勇士的卫冕将有着极大的帮助。