根据NBA的惯例，卫冕冠军都将在新赛季的常规赛揭幕日亮相，但是在这个领取总冠军戒指的夜晚也有卫冕冠军输球。而在近20年揭幕战里输球的卫冕冠军，仅有一队最终夺冠。
最近一个在揭幕战里输球的卫冕冠军是2020年的湖人，当时勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯领衔的湖人在揭幕战里以109-116不敌科怀-莱昂纳德和保罗-乔治领衔的快船。在那场比赛的第一节结束时湖人就以19-39落后。最终湖人仅仅取得西部第七的常规赛战绩，在季后赛首轮被克里斯-保罗领衔的太阳淘汰出局。
勇士也有过在领总冠军戒指的夜晚输球的案例，四巨头领衔首发的他们在2017年的揭幕战里在第四节开始前还领衔13分的情况下被詹姆斯-哈登和克里斯-保罗领衔的火箭逆转而最终以121-122不敌对手。不过，在那个赛季里，勇士在西部决赛通过抢七大战淘汰火箭之后在总决赛里横扫老对手骑士而成功卫冕。
热火和独行侠曾两次在总决赛里交锋，他们也都有过在领取总冠军戒指的夜晚输球的经历。2011年，夺得队史首冠的独行侠在揭幕战里以105-94不敌热火，最终独行侠在季后赛首轮被雷霆横扫出局；2006年，击败独行侠夺得队史首冠的热火在揭幕战里以66-108惨败于公牛。创造了NBA历史卫冕冠军揭幕战输球分差最大纪录，最终热火在季后赛首轮被公牛横扫出局。
此外，在近20年里，湖人还有过一次在领取总冠军戒指的夜晚输球的经历。那是2002年，当时已经三连冠的湖人在揭幕战里以82-87不敌马刺，最终湖人在西部半决赛里以4-2的大比分被马刺淘汰出局。
尽管揭幕战只是一场普通的常规赛，但是也是一个全新赛季的起点，近20年里输掉揭幕战的卫冕冠军仅有一次成功卫冕的经历，表明新赛季的勇士必须在揭幕战里击败湖人。当然，这在目前来看是轻而易举的，两队的实力差距明显。
