只要扬尼斯·阿德托昆博还处在巅峰期，他所在的密尔沃基雄鹿就一直都会是争冠球队。
上赛季，雄鹿在缺少队内二号得分手米德尔顿的情况下，和最终的东部冠军凯尔特人苦战七场。新赛季开始前，他们的夺冠赔率被列在联盟第三，仅次于上赛季总决赛交手的两队（勇士和凯尔特人）。
过去四年，密尔沃基人三次拿到50+胜场（缩水赛季按比例放大到82场），这说明他们的核心框架是足以成功的。这也是为什么球队总经理琼·霍斯特并没有在今夏采取大动作，雄鹿带进训练营的20名球员有16位是上赛季的老面孔，这一比例在联盟内居首。霍斯特表示：“我们相信这个团队，这是一个证明过可以赢得胜利的队伍。”
字母哥也在媒体日说道：“能和一起赢得总冠军的那拨人搭档感觉很棒，我们会更加努力、变得更好，争取赢得第二个总冠军。这种事在NBA并不常见，当你有机会保留这个框架时，要做的就是在这个基础上修修补补。”
但密尔沃基人也并非高枕无忧，他们的核心轮换依然受到伤病影响，而且球队面临着更加激烈的竞争环境。要想拿下三年内的第二冠，他们需要先回答好下面这五大问题。
1.字母哥新赛季会达到怎样的新高度？
上赛季第二轮对阵绿军的7战，字母哥场均打40分钟，得到33.9分14.7篮板7.1助攻，即便效率有所降低，但面对全联盟防守最强的对手，希腊怪物依然证明了自己是那一轮最好的球员。“我不认为自己曾躲避身体对抗，我不认为自己会在任何比赛中躲避对抗，那当然会让我变成更好的球员。”字母哥曾表示。
季后赛落幕后3个月后，字母哥带领希腊男篮打进欧锦赛四分之一决赛，遗憾不敌东道主德国队。事后他直言欧洲比赛“比NBA难打多了”，因为那里的对抗更凶，而且没有防守三秒，空间更加狭小，但字母哥乐在其中。“在欧洲打球能帮助我为NBA新赛季做好准备，在更小的空间内打球让我得以提升。因为现在我会觉得NBA的赛场空间足够广阔，我能更好地为自己和队友创造机会了。过去也有类似的情况，在海外打过几场球之后，我会觉得NBA的赛场真大啊，我可以去到任何想去的地方。”
上赛季，雄鹿前锋在MVP票选中位列第三，他场均得到29.9分11.6篮板5.8助攻。季前赛期间，雄鹿有意节省对字母哥的使用，因为他在今夏消耗不小。但只要希腊怪物登场，他的统治力依旧。在阿布扎比对阵老鹰的季前赛首秀里，字母哥登场21分钟得到19分7篮板2助攻。
“他看上去棒极了。”雄鹿后卫格雷森·阿伦表示，“他看上去在欧洲经历了足够的对抗，已经处在了赛季中期的模式。”
和雄鹿上下交流之后，你会感觉他们都对新赛季的字母哥迫不及待了，所有人都想看看他如何把夏天学到的东西转化到NBA赛场上。
“我跟字母哥聊了，他喜欢在困境下成长，他学到了很多。”雄鹿主帅迈克·布登霍尔泽表示，“你能感觉到他会把那些带到新赛季，他会继续进步、为季后赛做出更加充分的准备。”
尽管字母哥直言MVP已经不是他所瞄准的目标，但只要将过去四年的状态保持下去，且带领球队打出优异战绩，他依然会是MVP的有力竞争者。
2.关键时刻雄鹿三巨头能健康携手吗？
就像上赛季最后时刻一样，雄鹿也将在没有米德尔顿的情况下开启新赛季征程。这位前锋在季后赛遭遇内侧副韧带伤病，并于夏天接受了手腕手术处理旧疾。米德尔顿知道自己无法赶上对阵76人的新赛季揭幕战，但雄鹿预计他不会缺席太久。在训练营开始前两周，米德尔顿摘掉了手腕上的护具，球队消息源称他在赛季初的缺阵时间将以周、而非月为单位计量。
即便米德尔顿不会缺席太久，雄鹿三巨头的出勤状况还是隐约令人担忧，上赛季三人都缺阵了至少15场比赛。过去两年（包括季后赛），雄鹿三巨头全部出战时86胜34负（胜率71.7%），至少1人缺阵时则只有34胜35负（49.3%）。
过去两年字母哥和霍勒迪在没有米德尔顿的情况下带队18场，其中包括上赛季的10场季后赛，雄鹿总战绩11胜7负。在没有米德尔顿的时候，布登霍尔泽会让提供更好投射的康诺顿，或更大内线体型的波蒂斯首发。
“格雷森有能力扮演第二持球手，发动挡拆或者主导进攻，我认为他的信心增长了。康诺顿能做的事情少一点，但他的角色类似。我愿意把球更多交到他的手里。”布登霍尔泽说，“鲍比（波蒂斯）和字母哥的全面让我们可以用大阵容，让他们防侧翼，使球队拥有更强的对抗。在没有米德尔顿的情况下战斗真的很难，但我们也有一些积极的方面。”
3.雄鹿会调整防守策略去限制对手的三分吗？
自打布登霍尔泽在2018-19赛季执掌球队，雄鹿的防守一直足够牢靠，而且他们的策略也很鲜明。雄鹿会强调堵死禁区，不给对方篮下出手机会，适当放宽对三分球的限制，特别是对弧顶三分有所放弃。
在布帅带队的四个赛季里，雄鹿每一年都会让对手场均投中联盟最多的三分球，但防守效率说明他们的策略没有太大问题。不过在新赛季训练营期间，布登霍尔泽似乎开始调整球队的防守，让他们更注意限制对手投射三分。
2021-22赛季，雄鹿场均让对方出手40.6记三分球，创下NBA历史纪录，而他们的防守效率也跌到联盟第14（前三年是第1、第1和第9）。如今三场季前赛战罢，雄鹿分别只让对方出手28、22和31记三分。
“和绿军的那轮比赛显然有影响，看看数据，那种情况下我们很难取胜。”布登霍尔泽表示，“过往记录证明我们是一支防守很好的球队，给对方很多三分机会固然没那么理想，但我们可以接受。但上赛季我们成了一支很平庸的防守球队，送给了对手太多三分球机会。”
过去两年，雄鹿给对方弧顶三分出手的次数分别是NBA历史第一和第三，对手逐渐适应了这一套路，并开始让密尔沃基人付出代价。过去两年，雄鹿限制对手三分命中率的表现排在联盟倒数第5，再往前数两年则是中游。
季后赛的对比更加强烈。凯尔特人在7场比赛里投中110记三分（季后赛单轮历史第三），比雄鹿多进了53记三分（季后赛单轮三分差纪录）。更进一步观察，雄鹿让凯尔特人替补前锋格兰特·威廉姆斯在G7一役中出手了18记三分，最近防守人距离格威的平均距离是9.5英尺（2.9米），创造自2014年有统计以来的历史纪录。绿军单轮命中70记被视为空位的三分球，同样创造2014年以来的纪录。
“就是适当改变我们上赛季的一些习惯。”阿伦表示，“一些小的防守站位的变化，当有人突破时，你不想过度协防，而是更信任自己的队友可以挡住他，或者相信字母哥、大洛佩斯的护筐。”
4.健康的洛佩斯能重塑雄鹿的护筐吗？
18-21赛季，雄鹿限制对方篮下命中率的表现始终是联盟第一，但上赛季他们滑落到第13。这和大洛佩斯的长期缺阵是有关的，这位中锋只打了13场常规赛便接受了背部手术。
“他真的能给我们带来改变。”布登霍尔泽谈到大洛说。
有几位老将对雄鹿而言相当重要，包括34岁的大洛，即将年满36岁的马修斯和36岁的替补控卫乔治·希尔。马修斯因脚踝伤势错过了过去两场季前赛，希尔则一度考虑过在上赛季结束后退役。
但这里最重要的显然是大洛，他即将进入4年5200万合同的最后一年。雄鹿消息源描述大洛眼下的状态时表示，这位中锋精简了身材。体型保持在巅峰，在缺席了上赛季的大部分比赛后动力满满，渴望打出能得到续约合同的表现。
上赛季，雄鹿防持球挡拆的效率下滑到联盟第16，18-21赛季期间则是第三。这其中大洛的缺席影响巨大，当他在场时，雄鹿53.1%的防挡拆回合选择沉退，当他不在时该数字会下滑到43.2%。
“他的身体状态处于最佳。”布登霍尔泽说，“他看上去无比饥渴...我认为他在攻防两端的移动都很好，充满侵略性。”
5.英格尔斯能及时从重伤中恢复，在季后赛中做贡献吗？
媒体日上，霍斯特驳斥了关于他们休赛期没补强的说法。这位总经理表示他们用迷你中产特例签下了英格尔斯，不过后者刚于今年2月接受了十字韧带撕裂的修复手术。
英格尔斯尚未恢复篮球训练，雄鹿会对他保持耐心，但霍斯特曾提到一个现实的复出时间点是明年1月。这位老将前锋的投射、经验和硬度可以为雄鹿提供帮助。
“乔是你最讨厌对抗的球员之一。”霍勒迪表示，“跟他交手太烦了，他的对抗很凶，有点脏，还总是说垃圾话。但他现在是我们球队的一员，所以我很开心。一个健康的他能为我们带来帮助，他能投射，是进攻端的威胁，同时他的传球和球商也很棒。”
35岁的英格尔斯刚刚在上赛季投出生涯新低的三分命中率（34.7%），但他在更大样本之下是优秀的投手，8年职业生涯的三分命中率达到40.8%。
“乔对我们很重要。”霍斯特表示，“这个联盟就如此，你的操作可能有效也可能失败，但签下他不是什么小事，这能给我们球队带来很大影响。”
