自从上赛季打入季后赛之后，鹈鹕便被寄予了厚望，而随着新赛季锡安的复出，鹈鹕的成绩也更加被期待。不过，虽然鹈鹕拥有锡安、英格拉姆、麦科勒姆的三巨头组合。但是如果球队想要像上赛季那样打出令人意外的成绩，发掘优质的角色球员是必需的，而中锋瓦兰丘纳斯则是鹈鹕最值得关注的球员。
在上赛季交易来瓦兰丘纳斯之后，很多人都对鹈鹕的这笔交易感到不解，毕竟在加入NBA的这几个赛季中，瓦兰丘纳斯并没有打出理想中的表现。尤其是在鹈鹕已经确定锡安为内线核心之后，瓦兰丘纳斯的到来更加令人不解。不过，瓦兰丘纳斯的加盟，反而让鹈鹕受益，尤其是在锡安整个赛季休战之后，瓦兰丘纳斯更是成为了鹈鹕内线的重要支柱。场均18分11.5篮板2.6助攻1封盖的数据，让瓦兰丘纳斯成为了鹈鹕战术中的重要一员。
面对新赛季，鹈鹕显然希望能够打出更好的成绩。锡安的复出，让鹈鹕在新赛季的成绩能够得到一定的保障，可是在长时间休战之后，锡安的状态恢复如何还是个未知数。更何况如果锡安过于投入，很容易触发新的伤病危机。在这样的前提下，鹈鹕自然需要在内线为锡安找到帮手，来稀释进攻端的压力。
瓦兰丘纳斯虽然是一名纯正的中锋，但是他在进攻端的威胁却也变得越来越好。瓦兰丘纳斯本身就具备一定的中距离投篮能力，能够为队友拉开更大的进攻空间。而随着他对于三分球方面的训练增多，瓦兰丘纳斯也成为了鹈鹕外线的一个隐藏得分点。在上赛季瓦兰还打出过三分球8投7中，狂砍39分的比赛，足以看出如今瓦兰丘纳斯在进攻端的火力。
虽然瓦兰丘纳斯并不是一名一对一的防守高手，但是他在防守端所做的贡献却是不可忽视的。瓦兰丘纳斯的移动速度虽然不快，但是他的补防意识却非常好，很多时候他都能够在队友防守漏人的时候迅速进行补防。在面对对方的高大中锋时，瓦兰丘纳斯更是能够用身体给予一定的对抗，让对手不能轻易在内线得分。
就战术适配度来讲，瓦兰丘纳斯也已经与鹈鹕的队友建立了足够的联系。在上赛季鹈鹕能够打入季后赛，表面上看是因为英格拉姆与麦科勒姆的出色表现，但是这里面也少不了瓦兰丘纳斯的功劳。正是有了瓦兰丘纳斯在进攻端为两人制造的挡拆掩护，英格拉姆与麦科勒姆才能够打出更高效的比赛，而新赛季他们显然会延续这样的配合。
在上赛季交易到瓦兰丘纳斯之后，鹈鹕便与其签下了一份2年3010万美元的提前续约合同。而在新赛季，瓦兰丘纳斯显然会继续为鹈鹕做出应有的贡献。相比锡安，瓦兰丘纳斯更像是鹈鹕的秘密武器，而这个秘密武器也会成为他们冲击季后赛并创造好成绩的关键。
