北京时间8月18日凌晨，美国各路名记几乎同一时间扔出一颗响雷：勒布朗-詹姆斯与湖人达成提前续约协议。双方会签下2年价值9710万美元的合同，合同第二年带球员选项。根据未来工资帽的涨幅，这份合同金额最高可能达到1.11亿美元。
对詹姆斯而言，钱到手了，保障有了，灵活性也足够，他实现了个人利益最大化。问题是，有得必有失，他距离生涯第5冠是否越来越远？
个人利益最大化
从实现个人利益最大化的角度，通杀全场的詹姆斯无疑是超级大赢家。
钱到手了。2023-24赛季时詹姆斯已经38岁，但其年薪依然达到4670万美元。2024-25赛季时詹姆斯39岁，其年薪却能超过5000万美元，这还只是估算，如果工资帽暴涨，詹姆斯的年薪会更高。在如此高龄还能拿到如此高薪，詹姆斯也算开了先河。
保障有了。詹姆斯在原合同还剩1年的情况下签了这份1+1提前续约合同后，2022-23赛季和2023-24赛季便没了后顾之忧。
灵活性足够。2024年夏天，詹姆斯有权跳出合同成为自由球员。届时，詹姆斯的选择很多，他可以跳出合同帮湖人腾出薪金空间补强然后再续约，就像今年的哈登一样。他可以执行选项留队，打完2024-25赛季再成为自由球员。他可以看看布朗尼会去哪，然后再做选择。
詹姆斯当然配得上顶薪提前续约，从实现个人利益最大化的角度，詹姆斯做出这个选择是理所应当。只是，个人利益并不是只有经济利益，詹姆斯这个选择对他争夺生涯第5冠，进一步提升自己的历史地位帮助不大，这还是客气的说法。
ESPN数据分析专家凯文-佩尔顿就写道：“看起来，詹姆斯的已经改变了方向，因为从尽可能争冠的角度，詹姆斯合同到期后离队加盟新的球队更好。但随着詹姆斯生涯进入尾声，住在洛杉矶、未来跟儿子布朗尼实现父子同台对他更具吸引力。”
第5冠还有吗？
前不久，ESPN专家团都在建议詹姆斯明年合同到期后降薪续约，这能帮湖人多一些空间补强，追逐大牌球星。但显然，自始至终，詹姆斯都没把降薪当成一个选项。
在詹姆斯不降薪的前提下，詹姆斯不管现在是否提前续约，湖人明年都腾不出顶薪空间。因为，即便詹姆斯不提前续约，明年合同到期，他依然在湖人的账单上占了超过4000万美元空间，湖人还是只有2000万美元薪金空间可以用。
现在詹姆斯提前顶薪续约了，如果塔伦-霍顿-塔克放弃球员选项。同时湖人放弃其他所有自由球员，湖人最多能制造3400万美元薪金空间，依然无法开出顶薪给服役超过6年的大牌。
湖人用3400万美元空间能完成补强成为总冠军的有力竞争者吗？难度极高。詹姆斯的年龄、戴维斯的伤病始终是隐患，围绕詹眉组合用全额中产特例、薪金空间、老将底薪补强。怎么看湖人都无法跟勇士、凯尔特人等争冠热门抗衡。放在2019年、2020年，湖人有底气走詹眉组合+深度的路子，但到了这个阶段，湖人比任何时候都需要第三巨头。
当然了，詹姆斯现在提前续约也释放了一个信号，湖人管理层或许对他做了某些承诺，比如愿意拿出2027年+2029年的首轮签做交易。如果今年休赛期湖人能成功换来欧文或其他重量级球星，那未来至少两年内湖人仍是争冠强队。
说到底，詹姆斯最终能不能夺得生涯第5冠，还得看湖人管理层的操作。即便詹姆斯降薪，湖人管理层也未必能完成行之有效的补强，湖人管理层的补强侵略性、大牌自由球员加盟湖人的意愿等，这些根本不是詹姆斯能控制的。
既然如此，控制自己能控制的，先把钱、保障、未来选择灵活性攥在手里，就是一个合理的选择了。
至于能不能拿到第5冠，再说吧。
