对于中国球迷来说，姚明时期的火箭。绝对是必看的赛事，无论打成什么样，即使没有打进季后赛，那也是必看的节目，只因为姚明在，只要姚明接球，就期待他能有好的表现，他牵动着中国球迷的心。
姚明是在2002年，以状元秀身份被休斯敦火箭队选中。随后开始了NBA的生涯。但是姚明刚登陆NBA时的表现却是惨不忍睹，他用了8场比赛才进入状态。
姚明NBA生涯的第一场比赛只出战了11分钟，出手了一次，但没有命中，拿到尴尬的0分2篮板2失误3犯规。第二场开始到第七场，分别只拿到2分7篮板、8分4篮板、0分3篮板、3分2篮板、7分4篮板和10分2篮板的数据。
一直到第八场比赛，赛前终生无冠的巴克利，对姚明也非常轻视，更是公开羞辱，赛前巴克利和搭档肯尼打赌，巴克利说：姚明在比赛中拿到19分，我就亲他屁股。
姚明知道这件事后，高情商的回应道：“那我只能场场拿18分了。”
“巴克利作为一个球员，他有资格对我提出质疑；他仅仅开了一个玩笑，我本人很喜欢他，也认为巴克利值得尊重。”
姚明自然不甘被人羞辱，他有着中国人的内敛，但却不会轻易服输，在这一场迎来爆发，砍下20分6篮板的数据，让巴克利亲了驴的屁股。这场比赛过后，他开始进入状态，屡屡打出优秀的表现。
但是他的薪资并不高，只有500万左右，在04-05赛季，迎来转机，这一年是他的第三个赛季，姚明首发80场，场均得到了18.3分，投篮命中率达到55.2%，场均盖帽2次，篮板8.4个。
他已经打出了自己的特点，人气高居不下。在全明星投票中，得到了创NBA历史纪录的256万票，连续第三次当选西部首发中锋，还成为NBA全明星投票历史上的票王。
在季后赛中，首轮对阵小牛，姚明场均得到21.4分7.7篮板2.71盖帽，命中率达到65%。
如此优异的表现，打动了火箭队的管理层，之后与姚明续签一份顶薪4+1合同，凭借这份新合同，火箭队确保了姚明NBA生涯的主要时光都将在火箭队度过。
但那时候火箭老板并不托底，因为那时候姚明虽没有大伤。但是小伤不断，有天赋的状元虽然难得，可遭遇伤病的状元，即使有天赋，那也无力回天，罗斯就是最好的证明。
真正让老板放心的是，06年进入了三阵，看到了姚明的未来，随后才下定决心，全力打造阵容，进行争冠之路，于是后来才甩卖了弗朗西斯，引进了麦迪。
有人可能会说，就进了一个三阵有那么值得吹嘘么？
看一下那一年的阵容就明白了，5个MVP竞争，巅峰艾弗森也只能进三阵。
那一年的最佳一阵是：纳什 、科比、 诺维斯基、 詹姆斯、奥尼尔。
东游的大鲨鱼依旧展现出强大的统治力，在球场上鲜有对手。场均20分9.2篮板，那时姚明刚刚起来，继湖人三连冠后，大鲨鱼与韦德强强联手，并将热火带入东部第二，当年也如愿夺下一座总冠军，姚明竞争不过他，也是情有可原。
再看一下二阵都有哪些球员：韦德 、比卢普斯 、邓肯、 布兰德 、本-华莱士。
那时候本华莱士还在活塞，活塞的大本正值巅峰，他不仅入选二阵，还获得最佳防守球员。姚明对位他，同样没有优势。
最后在看下三阵，同样的豪华：艾弗森，阿里纳斯，安东尼，马里昂，姚明。
05至06赛季，姚明场均得到22.3分10.2篮板2盖帽，不过缺席了25场比赛，那年火箭西部排倒数。
06年后，姚明开始兑现天赋，正式成长为联盟顶级中锋，并且姚明带来强大的中国市场吸金力非常惊人，火箭老板也是赚的盆满钵满。
