NBA分区决赛还未结束，属于26支球队的长草期却已经到来。年复一年的雷同剧情呈现在所有人眼前，现在焦急看戏的是芝加哥公牛队的球迷。
距离自由球员市场开放还有一个月左右的时间，公牛队当然会有隐隐不安之感。毕竟他们队内的明星球员扎克·拉文面临着试水自由球员市场的状况。但从此前拉文的种种表态来看，芝加哥人似乎不用太过担心。这位得分手反复表示自己在芝加哥很开心，他也经常坦言自己愿意和德罗赞携手，共同带领球队。与此同时，公牛当然愿意为他送上大把钞票。
但合同谈判就是这样，预期之中的裂缝和流言蜚语还是到来了。《露天看台》的记者杰克·费舍尔爆料称，拉文可能对自己被德罗赞夺走锋芒的状况不太感冒。TMZ则突击采访了路途上的拉文，后者脱口而出自己是湖人的铁杆粉丝，引得紫金军团的球迷们想入非非。与此同时，各种报道都把拉文和独行侠联系在一起，达拉斯人似乎对他很着迷。渐渐地，你会觉得拉文回归公牛不是那么肯定的事情了，毕竟连“球爹”拉瓦尔·鲍尔都发话了，拉文肯定要去洛杉矶！
烟雾弹满天，但实锤很少，这就是NBA的夏天，太多人在幕后鼓动水流，希望为自己争取有利身位。但关于拉文，人们不要太早被带偏了航线，绝大部分人还是预计他会留在公牛队的。
“一切如常。”一位东部总经理说，“公牛可以给他更多的钱，也可以给他每年打进季后赛的机会。即便他不是大当家，也是绝对核心那一档，这一点和他去别的球队没有什么区别。波特兰是他的一个潜在下家，如果他真的想走，那里是唯一说得通的地方。但当你去到开拓者的时候，有可能比利拉德出手更多吗？当然不会。所以这和他在公牛的角色没什么区别，甚至地位还下降了一些。”
所以为什么突然传出了这些有关拉文的流言蜚语？
“这些流言有很多都是经纪人主导的，他们不仅希望自己的客户得到丰厚回报，还希望帮他们提升地位。”一位联盟消息源说，“这就是他们的小伎俩。乱七八糟的剧情越多就越好，之前没人会谈论拉文，现在则是每个人都在说着拉文。任务完成。”
这位消息源提到的是Klutch Sports的经纪人，众所周知。里奇·保罗的公司拥有大把明星球员，詹姆斯、浓眉、特雷·扬、还有拉文和他的队友朗佐·鲍尔。最近有关拉文的流言似乎也和Klutch Sports有关，他们希望确保拉文依然是公牛队的一把手。即便没有这波闹剧，拉文也理应是公牛的核心，毕竟德罗赞即将年满33岁，他想保持过去这一年的表现并不容易——场均27.9分生涯新高，命中率50.4%生涯第二高。
“这依然是扎克（拉文）的球队。”一个联盟消息源说，“Klutch Sports就是想要确保所有人都明白这一点。”
从现实角度说，公牛可以为拉文提供一份起薪达到工资帽30%（3660万）的5年顶薪，每年涨幅8%，总额是2.123亿美元。如果拉文离开，他的新合同起薪依然是3660万，但最长只能签4年，且每年最大涨幅是5%——最高为4年1.57亿美元。这是一道很简单的计算题，两条路的平均年薪分别是4250万和3940万。
而且仅有的几支能为拉文清理出顶薪空间的球队是魔术、活塞、开拓者、步行者和马刺，其他球队当然也能通过运作获得空间。但过程并不轻松。在走上谈判桌前，公牛这边手握更多筹码，所以拉文阵营必须为自己创造更多机会。换句话说，双方继续携手几乎是没有悬念的事情。
