痛苦、沮丧、无力，这可能是过去两个赛季德雷蒙德·格林最深刻的感受。金州人上一次站在总决赛舞台是2019年的事情，如今他们距离重返那一高度只差迈过终点线。随着勇士109比100再胜独行侠，他们已经3比0手握赛点，格林和那支勇士队回来了。
即便两年的低谷期足够令人灰心，但格林清楚那不是世界末日。
“从来没人能将我们的存在抹去。”格林谈到两个无缘季后赛的赛季时说，“猛龙击败了我们，但没人会说，‘好了，金州勇士完蛋了。’”
人们总是被格林在场上的张牙舞爪所欺骗，以至于忘了他是NBA联盟最敏锐的观察者之一。人们一边吐槽格林玩播客时的大嘴，一边又不得不承认，很多时候他所表达的观点令人信服。
洛杉矶湖人赢得了2020年的总冠军，当时的勇士是联盟最烂球队之一。格林、汤普森、库里加在一起也没有打多少比赛，他们甚至没有必要去到奥兰多“泡泡”内参加复赛。上赛季雄鹿捧起奥布莱恩金杯，勇士一边发掘和培养年轻球员，一边经历了冲击季后赛无果的阵痛。
今年，更多年轻的球队和新一代的球星们正在崛起，他们渴望将自己的名字刻在更大的舞台，就像勇士一路走来遇到的三个对手。但到目前为止，还没有谁能给勇士带来真正意义上的威胁。两连MVP约基奇倒在了首轮，第二轮是莫兰特和他的灰熊——甚至有人将他们和当初那支年轻的勇士相比较，如今则是拥有超级球星东契奇的独行侠。
没有任何人会否认东契奇的出色，他所做的事情让人一再想到生涯早起的勒布朗·詹姆斯。无论防守方做了什么，他似乎都能将40+的数字填写在自己的得分一栏里。
“卢卡不可思议。”格林赛后称赞着对手。独行侠核心连续第二场砍下40分，但在他登场的40分钟里，独行侠输给勇士19分。“属于他的时刻已经来了，接下来也会是他的时刻。他是一名出色的球员，他的出色将持续很久。”
但赢球的还是勇士，一如他们4次和骑士会师巅峰时做到过3次的事情——尽力给勒布朗·詹姆斯制造困难，同时防住其他所有人。今日一役，东契奇的队友们命中率只有36%，三分命中率25%。
根据统计，这已经是东契奇今年季后赛的第三次40+输球，追平了詹姆斯（2000年）、贾巴尔（1977年）和杰里·韦斯特（1965年）的纪录。而回望东契奇的生涯季后赛之旅，他已经8次砍下40+，但6次输掉比赛，胜率在历史上垫底。
未来几周，人们一定会浓墨重彩地书写勇士王朝复兴的故事，回溯他们如何忍辱负重，最终重返总决赛舞台。但问题是，他们自己会怎么想呢？
“我们从未离开是因为我们已经太老了，我们从未离开是因为我们各自经历了分离。克雷·汤普森报销了，然后他又报销了一年，之前安德烈（伊戈达拉）不在了，而斯蒂芬·库里曾缺席（一年）。”格林说，“我们从未离开是因为如果离开，我们就再也回不来了。”
有意思的是，格林在这里漏掉了一个名字，你不知道他是不是有意为之。那个人是2017和2018的两连FMVP凯文·杜兰特，在2019年总决赛遭遇跟腱断裂重创之后，KD加盟了篮网。中国的球迷们喜欢调侃“格林公式”，而那距离成为完美闭环已经越来越近——在KD加盟之前。勇士已经拿过总冠军了，而且他们还有一个常规赛73胜的赛季。
现如今，勇士正在重现当年的风采。他们利用自己的天赋和才智打出了联盟顶级防守，与此同时，华丽的进攻从未落幕。“勇三疯”就是最好的提醒，它让人意识到这支金色球队还是老样子。
西决G3，勇士上半场打完48比47领先一分，等到第四节开战时，场上比分已经变成78比68，勇士单节赢对手9分。根据统计，本轮至今勇士第三节场均赢独行侠10.3分，如果将这个表现保持下去，这将成为科尔执教时代的单轮系列赛新纪录——他们曾在2018年西决第三节场均赢火箭9.7分。
那一年的火勇大战比眼下以及其他勇士王朝时期的分区决赛都更激烈，今日过后。金州人已经在西决连赢9场，他们上一次输球还要追溯到2018年西决G5。
“对我们而言，能重返这个舞台，不仅是赢下一轮季后赛，而是走到今天这个位置，这不是一种动力，而是纯粹的兴奋，为我们能以不同的方式做到而兴奋。”今日拿到31分11助攻5篮板的库里说道。“动力是在时隔两年之后，我们有机会以核心阵容和新的面孔一起重获登上总决赛舞台的机会。”
虽然中间有两年空白期，但西决9连胜讲述着同一个故事，随着季后赛深入，勇士会越来越强。他们不断调整自己的状态，同时研究和击破对方的软肋。眼下这一轮，勇士意识到独行侠不是一支护筐足够出色的队伍，而根据ESPN的消息源透露，增加禁区防守能力将是独行侠今夏运作的重点。
根据统计，本轮至今勇士上篮和扣篮的命中率高达72.6%。自2013-14赛季NBA开始追踪统计算起，这是单轮系列赛第二高的效率。G3一战勇士全队上篮和扣篮命中率是68.8%，东契奇11次作为最近防守人面对勇士球员上篮或扣篮，10次被对方打成——包括维金斯的惊天一扣。这当然是东契奇生涯至今防守上篮和扣篮最多的一场，丢掉10球也创了他的个人纪录。
这不仅暴露了东契奇的防守软肋，也体现出勇士在进攻端的针对性。他们想要消耗东契奇，而且知道独行侠把他留在篮下护筐的策略有缺陷。
“我仍在学习。”东契奇说，“我认为在这个赛季结束之后，无论我们打成什么样，我都能回头学到很多东西。这是我的第一次NBA分区决赛之旅。”
不过对面的勇士已经累积了无数经验，他们的表现就像自己从未离开过这个舞台一样。
