在热火球迷心目中，身穿31号球衣的肖恩-巴蒂尔就是球队文化的代言人之一。从来不是超级明星的他，打球聪明又勤勉。他会研究对位球员的数据，在防守科比的时候逼他走命中率更低的左侧区域，无时无刻的用遮眼等方式让对方球星感到难受。进攻的时候，他又总能搞定那些空位三分。在场上他总能做出正确的决策，关键时刻又不拉胯，是人见人爱不可多得的夺冠拼图。
如今的热火队，也有着这么一个球风和巴蒂尔类似的角色球员。更巧的是，他穿着的正是巴蒂尔曾穿过的31号球衣。
季后赛至今，在场正负值最高的球员不是字母哥，巴特勒，东契奇等球星。而是热火队的小前锋马克斯-斯特鲁斯。在登场的328分钟里，他有着+142的正负值，比排名第二的贝恩高出+21，在全联盟中排名第一。
这个统治正负值的球员，在三年前，却认为自己根本打不了NBA。我们来听听他自己怎么说的吧。
在本赛季和HoopsHype的记者Michael Scotto聊天的时候，斯特鲁斯说：“我从未想过我会进入NBA。这从来就不是我的一个真正的想法。你甚至可以在我访问时问我的大学教练。我和他坐在一起，当他们问我想让我的篮球生涯走向何方时，我说，我可以看到自己去海外打球，并试图靠打篮球谋生。从NCAA二级联盟和我当时的位置来看，我认为我的归宿是欧洲或者南美哪个地方。但是，在我来到德保罗大学校园的头几天，在最初的几次训练之后，教练Dave Leitao把我叫到他的办公室。他说，你需要改变你在这里的目标，你可以在NBA打球，你已经具备了这个条件。这就是改变我心态的原因，也是驱使我想取得今天的成就的原因。"
在NBA历史上，能从NCAA二级联盟进入到NBA的球员实在是凤毛麟角，就像大专毕业了想去微软苹果工作一样不切实际。斯特鲁斯也顺理成章的无人问津。好在凯尔特人队给了他一次机会，和他签了双向合同。没打几天斯特鲁斯就被裁掉了，芝加哥公牛队又给了他一次机会。但是在他为公牛队正式出战的第二场比赛，他就遭受到了ACL（膝盖十字韧带撕裂）的大伤，赛季报销。
谈及那次可能让他彻底告别NBA的大伤，斯特鲁斯说：“这很艰难。我知道为什么是我这个问题不会有答案，也不会对我有任何帮助。我试着保持积极的态度，每天都在进行康复训练。至于我的篮球生涯，我不知道会如何继续。我当时处于一种迷茫的状态中。我不知道我是否会得到另一个机会，因为在我受伤之前，我也没有很多机会。我有点幸运，热火队最终给了我一个机会。这真的是我所拥有的一切，所以我必须牢牢的抓住他。”
斯特鲁斯把曾挣扎于发展联盟的乔-哈里斯当作了自己的模板。但是他对于自己的防守有更高的标准和要求，因为他知道在迈阿密想站稳脚跟，防守比一切都重要。上个赛季，斯特鲁斯并不是一个可堪大用的球员，在39场比赛中他场均只有6.1分，三分命中率也只有33.8%。在邓肯-罗宾逊和热火队高薪续约，球队又签下PJ-塔克后，斯特鲁斯在热火的前途看起来已经很渺茫了。
但是斯波教练是一个因材施教的大师，在他眼中，球员的出身和合同都不重要。重要的是，你是否能在场上做出贡献？他给了每个球员公平竞争的机会，斯特鲁斯则牢牢的抓住了这个属于他的机会。随着邓肯-罗宾逊本赛季的投射状态不佳，斯特鲁斯逐渐上位，在赛季末成为了球队的首发球员。
在担任首发的16场比赛中，斯特鲁斯交出了场均16.1分3.7篮板的数据。而他的三分球命中率高达46.9%（出手8.9次，命中4.2个）。无论产量和质量都超过了邓肯-罗宾逊。更重要的是，这16场比赛，热火队赢下了14场。
斯波毫不犹豫，彻底扶正了斯特鲁斯。斯特鲁斯能为热火提供足够的防守硬度，不会成为对方球星针对的软肋，进攻端他的三分也出手果断，十分的稳健。
对阵费城的第四场比赛，巴特勒狂砍40分，热火其他球员却只投出了20%的三分命中率（35中7）。回到主场的天王山之战，斯特鲁斯13投7中，三分球10投4中拿下19分10篮板。赛后斯特鲁斯说“上一场比赛巴特勒得了40分但我们却没能赢球，这让我们感觉很糟糕。我要为他分担压力。”
这轮系列赛，热火队在客场的三分命中率只有21.3%，他们能否在第六场打破魔咒呢？并没有，今天的热火队三分命中率也只有25%。可斯特鲁斯还是非常给力的投出了10中4的三分球，全场砍下20分11篮板5助攻，帮助球队大胜费城。他的得分比任何费城球员都多。
赛后斯特鲁斯说：“这不仅是我生涯里最重大的时刻之一，也是我人生最高光时刻之一。我个人很在意防守，因为人们觉得我谁也防不住。我觉得我已经证明，这话不对。”
不止是正负值全联盟第一，斯特鲁斯14次的倒地救球数也是季后赛球员中最多的。
谈到斯特鲁斯，老将PJ-塔克说：“我对他是最严厉的，在未来多年，他都会是联盟里一个出色的球员。”
文森特，马丁，斯特鲁斯，热火队源源不断的在无人问津的角落里搜集落选秀，并将他们培养成为季后赛可独当一面的球员。斯特鲁斯的存在，让热火队有了一套可以无限换防，除了阿德巴约外人人能投三分的五小阵容。作为第一支杀入分区决赛的球队，我们或许可以期待热火队带给球迷更多惊喜了。
斯特鲁斯，也终于把自己曾不敢实现的梦想超额完成了。欧洲，南美？NBA的分区决赛甚至总决赛，才是属于他的舞台。
